UNIDAD 4. LA CIENCIA
La ciencia consiste en conocimientos que buscan explicar el comportamiento de la realidad de manera precisa, utilizando conceptos claros y bien definidos. La ciencia pretende establecer leyes que expresan las relaciones regulares y constantes que hay entre los fenómenos. Ejemplo: la ley de gravitación universal de Newton. Las leyes científicas se integran a su vez en teorías científicas que se ocupan de un ámbito de la realidad.
1. Criterio de demarcación. Los criterios de demarcación sirven para distinguir (demarcar) lo que son las explicaciones científicas de otras formas de explicar o comprender la realidad que no lo son. Ya hemos visto el caso de los mitos, la magia, y también hay casos actuales como la astrología, la homeopatía, etc., que son denunciados por parte de la comunidad científica, considerando que se trata de pseudociencias. En la ciencia se considera que las hipótesis para explicar el comportamiento de los hechos deben ser contrastadas, es decir, deben ser verificadas o refutadas a través de, por ejemplo, experimentos controlados. Si queremos probar una vacuna, debemos pasar varias fases hasta su utilización, y establecer cómo se comporta de manera diferente entre el grupo al que se le administra (grupo experimental) y el grupo al que no se le administra (grupo control). Es fundamental que los descubrimientos científicos pasen rigurosos controles para comprobarlos, y más en el mundo actual, en que la evolución y empleo social de la técnica están vinculados al desarrollo de la ciencia (tecnociencia).
2. Clasificación de las ciencias. Además de las ciencias formales como las matemáticas, que no se ocupan de realidades que podamos experimentar, están las ciencias naturales (la física, la biología, la química, etc.) que se ocupan del estudio de la materia en todas sus formas, y también las ciencias sociales, que estudian las realidades humanas y sociales (economía, sociología, etc.). Podemos, además, considerar que hay ciencias aplicadas en el caso de la ingeniería, informática, medicina, etc., dependientes del conocimiento que se obtiene en ciencias más básicas, aunque esta distinción no sea fácil de efectuar.
3. Métodos en la ciencia. Hemos dicho que la ciencia se basa en obtener el conocimiento de manera controlada, rigurosa, exacta... Ello implica seguir unos procedimientos de trabajo que son básicamente tres: a) método inductivo: consiste en la observación de casos particulares para obtener una ley general, b) método deductivo: en este método deducimos consecuencias o casos particulares a partir de leyes generales. c) el método hipotético-deductivo, que es el extendido en la ciencia moderna a partir de Galileo y otros científicos. Este método se basa en la formulación o invención de una hipótesis (una idea provisional) para explicar algún hecho de la realidad que no se comprende. De esta hipótesis explicativa se deducen consecuencias que son las que se comprueban en la realidad, realizando los experimentos adecuados.
ACTIVIDADES: -Debes aplicar estos conceptos básicos, buscando información adicional si es preciso, al trabajo de búsqueda y explicación del hallazgo, descubrimiento o experimento científico propuesto como tarea de grupo para esta unidad.
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